大數(shù)據(jù)云存儲起源是更多的處理掉服務(wù)器存儲的空閑，由于服務(wù)器的存儲空間非完全利用，于是部分企業(yè)提出怎么樣能夠不影響正常使用的情況下，綜合利用多余的存儲空間，降低數(shù)據(jù)的存儲成本。隨著移動互聯(lián)時代的到來，云存儲數(shù)據(jù)出現(xiàn)指數(shù)值得增長，特別是對于擁有大平臺大體量用戶的大企業(yè)們?nèi)绾翁幚砗痛鎯�這些大數(shù)據(jù)形成真正的云端，正在尋找來自芯片底層的支持，于是英特爾的特殊定制款芯片在2012年開始孕育，終于跟大家見面了。

 

　　或許高通進軍服務(wù)器市場主要原因是：客戶對定制芯片的需求越來越大，幾乎可以形成一個新的定制芯片市場。然而從長期來看，有人擔(dān)心隨著公有云服務(wù)平臺的規(guī)模越來越大，公有云服務(wù)的優(yōu)勢越來越明顯，提供云服務(wù)的公司會不會互相合并，形成幾大云服務(wù)公司共同控制云服務(wù)市場的局面。一旦定制化芯片市場標(biāo)準統(tǒng)一，ARM構(gòu)架就很難摻和進來，幾大云服務(wù)公司還沒有形成壟斷之前，高通還是很有機會進入云服務(wù)市場，或許高通與大平臺公司的合作的消息下一步就要出來。

 

　　大批量生產(chǎn)的廉價半導(dǎo)體已經(jīng)改變了我們的世界。它被用于制造智能手機、筆記本電腦、傳感器和平板電腦，而這些高科技產(chǎn)品又都被連接到一個巨大的云計算系統(tǒng)中。

 

　　現(xiàn)在，在半導(dǎo)體改變世界過程中，商業(yè)力量(尤其是大型云計算系統(tǒng))憑借其規(guī)模和能力，反過來又在對身為信息時代引擎的大公司們產(chǎn)生著影響。

 

　　英特爾(Intel)是世界上最大的電子芯片制造商，它已經(jīng)售出了數(shù)百萬片標(biāo)準格式的x86系列處理器。在過去，不論是小型個人電腦還是由數(shù)十萬臺機器聯(lián)網(wǎng)構(gòu)成的云計算系統(tǒng)，都采用了這種標(biāo)準格式的處理器。

 

　　

 

但是明年，在英特爾公司向公有云服務(wù)供應(yīng)商出售的電子芯片中，將有一半是客戶特別定制的芯片。英特爾公司每年向各大數(shù)據(jù)中心出售 1800 萬枚芯片，而客戶特別定制芯片正成為其中越來越重要的組成部分。

 

　　在設(shè)計適用于云系統(tǒng)的電子芯片時，“我們從來不會對客戶的定制方案說‘不’，”英特爾公司數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)負責(zé)人柏安娜(Diane Bryant)說，“我們接到的定制芯片訂單從過去的幾萬片到了現(xiàn)在的幾十萬片”。

 

　　公有云服務(wù)，是指任何人都能夠登錄和使用的一種云計算服務(wù)。最大的公有云服務(wù)有亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)(Amazon Web Services)、Google 云計算(Google Compute)以及微軟云(Microsoft Azure)等等，這些公司出售的是云計算服務(wù)或云數(shù)據(jù)儲存服務(wù)。另外，F(xiàn)acebook、百度等網(wǎng)絡(luò)公司巨頭也向龐大的客戶群提供多種云服務(wù)。

 

　　在英特爾看來，和前述的亞馬遜等云服務(wù)供應(yīng)商相比，Twitter 以及 eBay 等其他云服務(wù)供應(yīng)商屬于業(yè)界第二梯隊，而他們的客戶數(shù)量也達到了數(shù)億級別。這也正是這些公司需要定制特殊芯片的原因所在。亞馬遜這樣的公司“運行著 100 萬臺服務(wù)器，因此機器占地面積、耗電量、散熱，以及管理的人力都是需要考慮的因素，而公司希望每一個環(huán)節(jié)都能至臻完美，”柏安娜說，“這場角力的名字，就叫做定制化服務(wù)。”

 

　　確實如此。目前，亞馬遜已經(jīng)開始使用 5 千萬瓦特的配電站來為公司的計算機供電。而根據(jù)谷歌前任執(zhí)行高管的說法，谷歌已經(jīng)轉(zhuǎn)變了數(shù)據(jù)包傳送方式，希望能夠加快用戶使用谷歌服務(wù)時數(shù)據(jù)的傳輸速度。

 

　　Facebook 是目前世界上最大的公共圖片儲存服務(wù)提供商，該公司想要一批能提高圖片色彩質(zhì)量或者加快圖片內(nèi)容識別速度的芯片，這就需要在一個芯片上集成更多的處理核心。

 

Facebook 位于美國愛荷華州的阿爾圖納(Altoona, Iowa)的數(shù)據(jù)中心。Facebook 擁有世界上最為龐大的公眾圖片庫，他們需要更快的芯片來提升圖像識別的速度。

 

　　“現(xiàn)在人們對科技的依賴程度越來越高，數(shù)據(jù)處理的需求量越來越大，所以我們得有更好的機器設(shè)備來處理這些需求，”柏安娜說，“這場角力的名字叫做客戶個性化服務(wù)。”

 

　　現(xiàn)在我們就說到了機器設(shè)備。eBay 安裝了一個高效的散熱系統(tǒng)，但他們請英特爾公司提供一批耐熱性更好的芯片(這樣設(shè)備就可以承擔(dān)更重的任務(wù))。

 

　　顯然，特殊定制芯片存在市場需求。然而這個業(yè)務(wù)的經(jīng)濟效益卻看起來很奇怪：一直以來英特爾公司通過生產(chǎn)銷售數(shù)千萬相同的芯片就能獲得營利，為什么現(xiàn)在它要開始制造客戶定制芯片呢?

 

　　原因仍在計算機上。英特爾公司芯片加工廠自動化程度太高，以至于去掉不需要的核心、更改其他屬性這樣的工作，其實是對生產(chǎn)線提出了新的要求�？蛻粼敢獬龈�多的錢買特殊的定制芯片，也愿意為特殊的服務(wù)出設(shè)計費。

 

　　2012 年起，英特爾公司就開展了一個名為“我愿意(Just Say Yes)”的內(nèi)部項目，希望了解定制芯片需求所針對的主要工作任務(wù)。

 

　　其實從英特爾公司的芯片銷售情況，就能發(fā)現(xiàn)定制芯片的需求。盡管英特爾公司出售的大部分芯片仍被用于 PC 電腦制造，然而為各大數(shù)據(jù)中心提供半導(dǎo)體芯片，卻為公司帶來了約占總量四分之一的年收入，以及遠超過四分之一的利潤。和 2013 年同期相比，2014 年前 9 個月，PC 電腦芯片平均售價下跌了 4 個百分點，而為各大數(shù)據(jù)中心提供的芯片平均售價卻上漲了 10 個百分點。

 

　　客戶對定制芯片的需求越來越大，幾乎可以形成一個新的定制芯片市場。然而從長期來看，有人擔(dān)心隨著公有云服務(wù)平臺的規(guī)模越來越大，公有云服務(wù)的優(yōu)勢越來越明顯，提供云服務(wù)的公司會不會互相合并，形成幾大云服務(wù)公司共同控制云服務(wù)市場的局面。

 

　　如果真的發(fā)生了這樣的事，英特爾公司將會發(fā)現(xiàn)自己的客戶數(shù)量急劇減少，而每個客戶的議價能力則急劇上升。

 

　　不過就目前情況來看，這樣的事情還不會發(fā)生。柏安娜說，2009 年，英特爾公司列出了它心目中 7 家最強大的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商：微軟、谷歌、Facebook、亞馬遜、騰訊、阿里巴巴和百度，而還有 20 來家網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商處在第二梯隊。

 

　　如今的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)巨頭依然是這 7 家公司，而提供公有云服務(wù)的第二梯隊企業(yè)則多達 200 家。換句話說，考慮到維持一個巨大的云服務(wù)平臺所需的巨大花費，越來越多的公司開始轉(zhuǎn)而提供規(guī)模較小的云服務(wù)。

 

　　過去人們常說，PC電腦的市場需求終有一天會萎縮。在 2011 年前后，這一預(yù)言已然成真。但從人們唱衰 PC電腦銷售開始，幾十年過去了，PC 電腦市場需求才真正開始下滑。如今的公有云服務(wù)，或許也面臨著同樣的境況。人們認為公有云服務(wù)市場會越來越小，而這一天，或許用不了幾十年就會到來。